肌萎缩侧索硬化症是运动神经元病，也叫ALS，老百姓有个通俗的称法叫渐冻人。它是运动神经元不明原因的一个萎缩坏死，导致的肌肉的萎缩、无力、腱反射亢进，病理反射的阳性等，身上还伴有束颤，就是肉跳这种现象。随着发病进展人全身的肌肉逐渐出现萎缩，就好像是被逐渐冻住了一样，所以也有人通俗地把它称之为渐冻人。
目前肌萎缩侧索硬化发病的原因尚不清楚，所以肌萎缩侧索硬化没有任何对因的治疗办法。有个药叫利鲁唑可能会缓解病情的进展，打几个月延长寿命几个月，但也阻止不了根本的病情结局。实际上对运动神经元的病最好的治疗方法，是当他的呼吸机受累不能喘气的时候，气管切开用呼吸机辅助呼吸，这个人的生命就得以维系了。