北柴胡和银柴胡不是同一个植物，因此药效有区别，北柴胡主要的功效是和解表里、疏肝升阳。柴胡可以用于感冒发热患者的寒热往来之象，也可用于胸胁苦满、月经不调，以及子宫脱垂、脱肛、胃下垂，柴胡有升阳举陷的作用。
银柴胡主要功效是清虚热，可以清虚热而除肝热，用于阴虚发热、骨蒸劳热，也可以用于小儿疳积导致的发热。而且，这两个药有完全不同的性味。