老年人便秘的症状主要是三天以上不解一次大便，而且排便困难、排便过程费力、大便干燥，甚至可能出现羊粪样的大便，老年人出现便秘，跟本身胃肠道蠕动功能减退、肠道动力不足有密切的关系。患者可以适当多喝水，多吃一些富含膳食纤维的水果、蔬菜，这些都可以刺激胃肠道蠕动，恢复患者正常的动力状态，必要时患者也可以口服一些促进胃肠道蠕动的药物，比如枸橼酸莫沙必利分散片、伊托必利分散片、马来酸曲美布汀等，这些药物都可以促进胃肠的动力，缓解便秘的表现。
严重的情况下，患者可以口服一些渗透性的泻药，促进大便的排放，常见的泻药有乳果糖口服液、复方聚乙二醇电解质散、硫酸镁口服液、甘露醇口服液等等，口服这些泻药时，患者要注意避免电解质代谢紊乱，引起低钠、低钾血症等。