艾叶又称艾草，是我国南方普遍的一种植物，尤其是在广西桂林，有人用艾叶草、艾叶的叶子包米饭食用。艾叶预防瘟疫也有几千年历史，随着我国中医药的发展，对艾草的认识也越来越明确，认为是抗病毒、抗菌药物，对致病菌有抑制和杀伤作用，因此，妇科里也有应用。
艾叶熏蒸，可以使母婴的房间里抑制葡萄球菌、绿脓杆菌、结核菌、大肠杆菌等常见的产后细菌感染，还可以对乙肝病毒进行治疗、抑制的作用。产妇可以用艾水洗澡或者熏蒸，对产妇和新生儿毒性比较小，刺激也比较小。
除此之外，还有理气血、逐寒湿、温经止血、安胎等等作用，对宫寒、月经不调有一定作用，以及对活动性比较强的先兆流产有安胎作用。但是中草药的治疗一定要去医院就诊，辨证施治。