在临床上成年人的小肠长度全长大约在4-6米，小肠位于腹部，上端接于幽门，下端通于阑尾和大肠，盘踞在腹部内，分为十二指肠、空肠和回肠三部分，它的全长大约为4-6米。
小肠在临床上的主要功能就是消化和吸收营养物质，身体内所有的营养物质基本都是被小肠的黏膜所吸收，所以是身体重要的吸收组织，随后食物残渣会排入到盲肠，形成大便排出体外。有的患者的小肠长度能够达到5-7米左右，小肠的长度是因人而异的，并没有一个非常确切和准确的数字。