糖皮质激素用于治疗哮喘的主要作用是缓解支气管痉挛。目前使用糖皮质激素治疗哮喘的主要给药方式是吸入性的糖皮质激素，联合长效或者短效的β2受体激动剂，吸入治疗支气管哮喘，临床疗效比较确切。
对严重的支气管哮喘，必要的时候可以采取静脉给予糖皮质激素，缓解支气管痉挛，可以获得非常好的疗效。必要的时候在经鼻、经口气管插管及气管切开纠正缺氧的同时，静脉使用大剂量的糖皮质激素，大多数情况下都能取得非常好的疗效。