胎盘的组成很复杂，由底蜕膜、叶状绒毛膜和羊膜构成。胎盘除了能进行母体和胎儿之间的物质交换以外，还具有屏障、免疫调控、内分泌的作用，以及多种细胞因子和酶类等生物活性物质的合成，其功能非常强大。
从怀孕到足月胎盘的重量大概是450-650g之间，胎盘是胎儿和母体之间进行空气交换的场所，也是母体和胎儿之间进行营养物质交换的场所，一般葡萄糖、蛋白质，还有脂肪的交换都是由胎盘来完成，葡萄糖是胎儿热量的主要来源，主要来自母体，所以胎盘的功能非常强大。