拍胸片可以检查肺部、心脏、大血管很多疾病，如胸片可以发现气管是否移位，以及是否有肺不张、胸膜炎、肺炎、典型的肺结核病灶，还能判断是否有5mm及以上的结节病灶，是否有各种不同大小的占位性病灶。
拍胸片还能看到心脏的阴影大小，看其是否有右心室或左心房的增大，是否有肺动脉高压，是否有心腰的平直，代表左心房的增加，还能判断是否有心包积液，心脏是否呈烧瓶样的改变，以及是否有气胸、肺部空洞、肺脓肿。因此，拍胸片可以检查出很多肺、胸膜、心脏、大血管的疾病。