麻疹是会传染的，麻疹是由麻疹病毒引起的急性呼吸道传染病，人是麻疹病毒唯一宿主，因此麻疹患者是唯一的传染源，急性期患者是最重要的传染源，发病前两天至出疹后五天内均具有传染性，病毒主要存在于患者的口、鼻、咽、眼结膜分泌物肿，无症状的病毒携带者和隐性感染者较少见，对于传染源意义不大。
麻疹病毒主要经过呼吸道飞沫传播，患者咳嗽或打喷嚏，使病毒随排出的飞沫，经口、咽、鼻部或眼结合膜侵入易感者，密切接触者也可经污染病毒的手传播，通过衣物等间接传播很少见，人群对麻疹病毒普遍易感。如果对麻疹病毒没有免疫的人群，接触病毒后90%以上均可以发病，病后可获得持久的免疫力，六个月以内的婴儿从母体获得抗体，很少患病，该病主要在六个月至五岁的小儿间流行。近些年在年长儿和成人中也可见一些轻型的麻疹病例，主要原因为婴儿未接种麻疹疫苗或未再复种，体内抗体水平降低而成的易感者。