临床甲减与亚临床甲减是根据甲减的严重程度来进行分类，根据患者的甲状腺功能检查的指标，如果血清的TSH水平升高，同时伴有游离T3和游离T4的减低，通常称为临床性甲减。
如果仅仅表现为TSH水平的升高，而游离T3和游离T4水平正常，就考虑是亚临床甲减。临床甲减与亚临床甲减均属于甲减，主要是由于各种原因导致的甲状腺激素产生不足，或者是甲状腺激素的作用减弱，从而引起的全身性的低代谢综合征。好发于女性，随着年龄的增长，患病率逐渐增加。