大部分轻度甲状腺肿大的患者没有明显的症状，如果是重度肿大的甲状腺可以出现压迫的症状，如果压迫到气管可以引起咳嗽、气促、吸气性喘鸣、气管偏移狭窄和软骨软化，如果压迫到食管，可以出现吞咽困难，如果压迫到喉返神经，可以出现声音的嘶哑。
胸骨后的甲状腺肿还可以使头颈部和上腔静脉受阻，出现晕厥等表现。另外，像毒性弥漫性甲状腺肿可以出现血循环中的甲状腺激素过多，引起全身神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢性亢进，患者可以存在烦躁、失眠、心悸、怕热、多汗、消瘦等表现。