流感的临床症状在临床上可分为四种类型，正常成人多表现为第一种类型，也就是单纯型流感，患者起病很急，可迅速出现高热、寒颤、头痛、乏力、食欲减退、全身肌肉酸痛等全身中毒症状，上呼吸道卡他症状相对较轻或不明显。少数病例可有咳嗽、鼻塞、流鼻涕、咽干痛、声嘶等症状，此型最为常见，预后良好。另外三种流感的临床表现是：
一、胃肠型，主要症状为呕吐、腹痛、腹泻、食欲下降，多见于儿童，较少见。
二、肺炎型，患者可表现为高热不退、气急、发绀、咳血、极度疲乏等症状，甚至呼吸衰竭。此型少见，主要发生于婴幼儿、老年人、孕妇，以及慢性心肺疾病患者和免疫功能低下者。本型病死率高，最多可因呼吸及循环衰竭于5-10天内死亡。
三、中毒型，有全身毒血症表现，可有高热或明显的神经系统、心血管系统受损的表现，病死率较高，预后不良，极为少见。
此外，在流感流行时，有相当数量的轻型患者症状与普通感冒极为相似，常难以区别。