简单的讲，凡是任何比自己期望完成的时间往后延迟，这样的情况都可以是一种拖延的表现。日常生活中所说的拖延症，从专业角度理解大概有两种情况：
第一个是拖延症的表现，一般人在遇到自己感到做起来有困难或者内心不太愿意做的，又不得不做的事情等等，这一类的事情会自然而然的希望尽可能往后拖一拖，延后去做、去完成的这种现象。当然这个事情到一定程度或者说紧迫到一定程度一般还能去完成，有拖延症其实是一种对困难事情自然的行为反应。
另一个拖延症就是有一定病理意义的拖延症，对日常中各种事情都动作缓慢，行动特别是启动延迟，就是拖好久才迈出第一步，做起来以后动作也往往迟缓。这种严重拖延症的表现，有部分是强迫症患者的表现，如果身边人有这种明显超出一般常理广泛的拖延症行为，要及时去精神科就诊接受进一步的评估，必要时接受相应的专业治疗以早日康复。