胆汁中的消化酶比较少，胆汁由肝细胞分泌，每日约800-1200mL，约占胆汁分泌量的四分之三，胆管细胞分泌的黏液占四分之一，胆汁中97%是水，其他成分主要有胆汁酸、胆汁酸盐、胆固醇、磷脂、胆红素、脂肪酸、无机盐等。胆汁呈中性或弱碱性，其主要生理功能是：
1、乳化脂肪，胆盐随胆汁进入肠道后与食物中的脂肪结合，形成能溶于水的脂肪微粒而被肠黏膜吸收，刺激胰脂肪酶的分泌，并使之激活，水解质类，促使脂肪、胆固醇和脂溶性维生素吸收。
2、清除毒素及代谢产物，胆汁参与胆固醇和胆红素的代谢及清除。
3、抑制肠内致病菌生长、繁殖和内毒素的形成。
4、刺激肠蠕动。
5、中合胃酸。