破伤风潜伏期通常为7-8天，最短24小时或长达数月及数年，大约90%的病人在受伤后两周内发病。破伤风是破伤风杆菌，经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生的毒素能够引起肌肉痉挛，是种特异性感染。
破伤风病毒主要侵犯神经系统中的神经元，因此其临床表现会出现牙关紧闭、阵发性痉挛，还有强直性痉挛，主要波及的肌群有腰肌、背肌、腹肌、还有四肢肌。破伤风潜伏期通常为7-8天，最短24小时或长达数月、数年，大约90%的病人在受伤后两周内发病。