脑动脉硬化出现的年纪，一般开始于人的30-40岁。如果这个人有高脂血症，可能出现动脉粥样硬化的时间就偏前，年龄偏小。如果患者血液中血脂不高，低密度脂蛋白一直处于正常范围内，也没有高血压病，出现动脉粥样硬化的年龄就偏晚。
因为动脉粥样硬化是由于高脂血症，血液里氧化的低密度脂蛋白，通过破损的内膜血管内膜，进入到血管壁的内中膜下，形成了动脉粥样硬化的斑块。斑块层层累积就形成了动脉粥样硬化，跟水管积水垢一样，是个日积月累的结果。