高热惊厥是儿童最常见引起惊厥的原因，多见于六个月月龄到五岁的儿童，它的发病率大约是3%-5%。常常是孩子在一次发热的过程中体温急剧上升，一般体温超过38.5℃，突然出现惊厥发作，往往没有其它中枢神经系统感染的证据以及引起惊厥的其他原因。
孩子常常是在上呼吸道感染、肺炎、急性胃肠炎和尿路感染的发热过程中出现。引起高热惊厥的机制尚不十分明确，主要是由于婴幼儿的脑发育尚未完全成熟、髓鞘形成不完善等有关系，常常和遗传因素有很大的关系，孩子的父母往往有热性惊厥的病史。