慢性心肌炎的诊断标准是指有明确的急性心肌炎的病史，也就是说曾发现有过急性心肌炎所造成的心律失常以及心电图的改变，还有心肌损害的一些参考标准。
从病原学方面也能够找到有急性心肌炎的这种确切的依据，一部分病人由于急性期后炎症持续存在，最后会转化为慢性的心肌炎，逐渐会出现进行性的心脏扩大、心功能减退、心律失常，经过数年或者一二十年后，可能会死于上述的各种并发症。
心肌炎各阶段的时间划分是比较难定的，一般会认为一年以上的心肌炎称为慢性的心肌炎。