老年痴呆通常指的是阿兹海默病，目前认为是遗传性的疾病和逆转的基因有关，已经发现ApoE的基因可能和阿尔茨海默病发病有很大的关系。由于这些基因的异常，导致脑内合成或者形成特殊的蛋白质和β淀粉样蛋白的形成，β淀粉样蛋白的形成导致脑子产生老年斑。也会引起Tau蛋白的磷酸化形成，造成神经纤维缠结，上述病理的情况导致脑细胞功能的逐渐的丧失，就形成了老年痴呆。