腺样体肥大常见于儿童，在儿童3-5岁阶段，淋巴器官处于发育比较旺盛的状态。腺样体长在鼻咽部，其是咽腔淋巴器官的一种，这时容易肥大。
轻度腺样肥大随着年龄增大可能会萎缩，如果肥大比较严重会造成后鼻孔堵塞，引起鼻子堵的情况，孩子就会张嘴呼吸，晚上睡觉也会张嘴呼吸、打呼噜。长期张嘴呼吸会引起腺样体面容，上牙往前突出、硬腭高拱，上嘴唇变厚、外翻，长期缺氧会影响孩子身体、智力的发育，腺样体肥大还会引起分泌性中耳炎。