生姜既是常用的调料，也是经常要用到的药材。生姜辛温发散，可以解表散寒，用于风寒感冒引起的恶风、怕寒、发冷的情况。喝姜水、热乎的姜汤，可以起到解表散寒的作用。生姜入脾胃经，有降逆止呕、宽中和胃的作用，可以治疗寒邪闭阻在胃腹导致的胃疼，引起的呕吐。
生姜可以止痛、解经、温中、降逆止呕，而且生姜还有解鱼、虾、蟹毒的作用，比较暖，因为鱼、虾、蟹是寒凉的。生姜是辛温之品，因此阴虚内热或者体内有热的病人是不宜服用的。