阿尔茨海默病是一种在老年期和老年前期而发生的神经退行性疾病，会逐渐出现持续性进行性的高级神经活动障碍，在没有意识障碍的情况下，会出现记忆、思维、分析、判断、视空间辨认、情绪、性格、人格方面的改变。
比如会导致近记忆以及远期记忆的障碍，语言表达理解有困难，执行熟悉的工作感到困难，时间、地点、人物的定向力感到混乱，会出现情绪、行为、性格方面的改变，失去做事情的主动性等，一般发展到晚期可能会瘫痪在床，丧失生活自主能力，并发肺炎、尿路感染、褥疮等并发症。