非同步的电除颤就是不用同步触发装置，可以在任何时间放电，用于转复心室的颤动。电除颤是以一定量的电流冲击心脏，从而使室颤终止的方法。非同步电除颤的适应症是室颤、室扑，还有无法识别R波的、快速性的室性心律，由于无法同步直流电复律，所以只能选择非同步电除颤。
早期选择电除颤的理由是由于引起心跳骤停，最常见的致死性心律失常是室颤，发生心跳骤停的病人中约80%是由室颤引起。室颤最有效的治疗方法是电除颤，成功的可能性会随着时间流逝而降低，因此除颤是生存链中最关键的一环。