颈椎肿瘤有可能是良性肿瘤，也有可能是恶性肿瘤。一般情况下60%的颈椎病人都是良性肿瘤，40%左右的颈椎肿瘤的病人是恶性肿瘤。良性肿瘤的特点是生长速度比较缓慢，边界比较清楚，有完整的包膜，里面没有丰富的血流信号，良性肿瘤不会出现扩散和转移。
恶性肿瘤边界不清楚，有毛刺，生长速度比较快，没有完整的包膜，里面有丰富的血流信号，质地比较坚硬，部分病人会合并不同程度的钙化。早发现、早诊断、早治疗是治愈颈椎肿瘤和延长生命的关键。