肺性脑病通常是由于肺部的疾病导致高碳酸血症，高碳酸血症会导致不同程度的意识障碍，因此临床诊断为肺性脑病，肺性脑病的症状如下：
1、意识障碍：突出的临床症状是不同程度的意识障碍，依据二氧化碳潴留对大脑皮层抑制的程度，早期患者可能仅是嗜睡，到了一定程度可以出现昏迷，不同患者昏迷的严重程度不完全一样。
2、球结膜充血、水肿：由于二氧化碳潴留，肺性脑病患者在意识障碍的同时，可能会伴有球结膜充血、水肿。球结膜充血、水肿通常是高碳酸血症患者比较特征性的临床改变，但仅有球结膜充血、水肿，没有意识障碍，也不能诊断肺性脑病。
3、其他症状：由于肺性脑病是慢性肺部疾病导致通气功能障碍、二氧化碳潴留引起，故慢性肺部疾病的其它临床症状在肺性脑病患者中可能同样存在，如缺氧导致的低氧血症、呼吸困难。由于肺性脑病可能是肺部感染加重导致，肺性脑病患者可以出现两肺散在或布满不同程度的干湿性啰音。
总而言之，肺性脑病最突出的临床症状是不同程度、不同类型的意识障碍，而导致意识障碍的主要原因是高碳酸血症引起。