甲状腺癌是一种细胞生物学和组织病理学较为特殊的恶性肿瘤，其生物学行为较好，很多甲状腺癌的患者经过积极规范的治疗以后，可以获得临床治愈的效果，甚至甲状腺癌的患者几乎不影响寿命。
但是这些主要包括乳头状腺癌和滤泡状腺癌这两种病理学类型，据临床统计分析，此两种病理类型的甲状腺癌患者其5年生存率可以达到98%以上，但是，部分甲状腺癌的特殊病理类型，如甲状腺未分化癌和甲状腺髓样癌其预后相对较差。
对于未分化癌，如果出现淋巴结转移和血行转移，其治疗疗效仍然会有较大的下降，目前未分化癌5年生存率大约在70%左右，髓样癌的预后相对较好，可以达到85%以上。因此甲状腺癌不影响寿命的说法，与其组织学病理类型有关，并不是所有的甲状腺癌都具有这样好的预后。