肛瘘是肛管直肠瘘的简称，这是肛管、直肠与会阴皮肤相通的慢性感染性通道，属于肛门、直肠周围脓肿、破溃或切口引流的后遗病变，由内口、瘘管、外口三部分组成。内口多位于肛窦，极少部分位于直肠壁，外口则在肛周皮肤上。
肛瘘的主要临床表现为反复从瘘的外口流出少量脓性、血性、黏液性分泌物，且由于这些分泌物的刺激，肛门部常有潮湿、瘙痒的症状，甚至出现湿疹。当外口愈合，瘘管内脓肿形成引流不畅时可有明显的疼痛感，严重者出现发热、寒战等全身感染症状，反复发作且难以治愈是肛瘘的临床特点。