婴幼儿脑积水根据发病年龄、进展快慢、积水类型等因素不同，早期表现也会有所不同。大多数的脑积水进展比较缓慢，而婴幼儿囟门和骨缝还没有闭合，所以头颅可以发生代偿性的容积扩大，因而颅内压力增高症状可以不明显，主要表现为头围的增加、头发稀疏、头皮变薄、头皮静脉怒张、囟门隆起、头颅骨缝分离等等。有的孩子得脑积水的时候，囟门和骨壁、骨缝已经闭合了，或者是急性的梗阻性脑积水，发展比较快的时候，就会出现颅内压力增高的表现，比如头疼、呕吐等等，同时还可以表现为异常的哭闹、精神差、大小便失禁、嗜睡、抽搐甚至昏迷等等。