莲子是睡莲的种子去掉外皮，去掉里面的芯，干燥以后所获得的一种中药。莲子的颜色是黄中带白，所以中医认为莲子主入的脾经，有一定的健脾功效。而且生莲子嚼起来有一种涩味，所以中医学认为莲子具有涩精、止遗精作用。临床上莲子通常可以用于脾虚不固，或者合并有肾虚导致的男科疾病，比如遗精、滑精等问题，或者脾胃虚弱、心血不足引起的夜间睡眠不宁，也可以在药物、汤剂当中使用莲子来治疗。
莲子因为性味甘、平，没有毒性，所以也可以作为食材用来熬粥，或者炖汤，都是可以的。但是莲子使用的过程中，一定要注意把中间的绿芯去掉，因为莲子芯味道是苦的，有一定毒性，所以莲子食用的时候一定要去掉芯。