中医认为风寒湿三气杂至，合而为痹，为痹症总的外因，其内因与禀赋不足，肾、督阳虚有关；外因感受寒湿或湿热之邪为主，或与外伤后瘀血内阻督脉有关。由于素体虚弱，风寒湿热之邪乘虚而入，内外合邪，阳气不化，寒邪内蕴，着以筋骨，影响筋骨的营养，闭阻经络，气血不畅，从而爆发强直性脊柱炎。