脑死亡的患者定义是大脑皮层和脑干以上，所有的神经都出现了死亡，叫做脑死亡，而脑肝以下的功能可能还存在，有可能心跳还有自主的心跳的活动。
脑死亡的患者手脚是可以抽动的，这种抽动可能是源自于脊髓的释放活动。
人的运动神经是分为两级，大脑皮层是上运动神经元，脊髓是下运动神经元，脑死亡的患者上运动神经元的神经细胞都死亡了，但是脊髓运动神经元还存在。
所以脊髓神经的释放动作可能还会有一种无意识的抽动的表现，所以表现为手脚的抽动，这种是一个无意识的状态。