红花和藏红花是完全不同的植物，藏红花是鸢尾科的植物。藏红花只是花中间的柱头入药，因此藏红花非常轻。红花是菊科植物，是整个干燥的花入药。
二者形态上也不一样，藏红花是一根根的，呈深红色。红花是一朵朵的，是完全不同的。从药物疗效上来说，二者也非常不一样，虽然都是红花，都有活血化瘀、散瘀止痛的作用，但藏红花的功效比普通的红花更强大。而且藏红花不仅能治疗经血瘀滞证，也可以用于治疗忧思郁结、惊悸、发狂的病证，普通的红花只有活血化瘀、散瘀止痛的作用。