乌贼骨和海螵蛸是一回事，都是指软体动物乌贼当中的一块白色质地坚硬的内骨骼。乌贼骨或者海螵蛸是可以入药的，有软坚散结的作用，并且还可以针对中焦的胃火过盛的症状，起到治疗作用。
因为乌贼骨、海螵蛸磨碎以后有抑制胃酸的作用，所以对慢性胃病是有一定治疗效果的。螵蛸这两个字在古中文当中指的是昆虫的卵鞘，广义来说所有的昆虫产在野外的成块状的这种卵块都可以叫做螵蛸。
螳螂所生产的特别是在桑树上的这种卵块，在中药当中叫做桑螵蛸。乌贼骨借用了螵蛸这两个字主要有三方面的原因：
第一、形态比较像，都是呈白色的块状的物体，
第二、可能是古人误认为乌贼被剔出来的这块白色的硬物是乌贼的卵鞘，
第三、乌贼骨和桑螵蛸之间，在性味和功用上有一定的类似之处，味道都是咸的，另外归经和临床功用上有一定的类似之处。比如桑螵蛸可以利水通淋，乌贼骨也有类似的功能，所以借用了桑螵蛸的名称来命名乌贼骨叫做海螵蛸，所以在临床处方的时候写乌贼骨和海螵蛸都是一样的。