通常说的妇女是指育龄的女性。一般来讲，女性一生有几个阶段，不同的地方分期时间略有差异，一般分为新生儿期、儿童期、青春期、育龄期、绝经过渡期和绝经后期。
新生儿期常常是出生后4周之内，而儿童期是出生4周到12岁之间，世界卫生组织规定青春期为10-19岁，性成熟期也就是育龄期，常常是指从18岁开始一直到女性生殖器官逐渐萎缩的阶段。
而绝经过渡期是指卵巢功能开始衰退，到最后一次月经的时间，绝经后期常常是指绝经一年以后的时期，这是女性各个阶段的分期。
而妇女广义的含义是性成熟期，也就是育龄期，一直到人的终老，这是广义的妇女，因为这个阶段女性的特点是比较集中的，而狭义的妇女通常是指性成熟期，也就是生育期女性。