气性坏疽也称为梭状芽孢菌性及坏死，是由梭状芽孢杆菌引起的特异性感染。致病菌产生的外毒素，可引起严重的毒血症，及肌肉组织的广泛坏死，这些细菌在人畜粪便与周围环境中，特别是泥土中广泛存在，所以受伤后污染的机会很多，但发生感染者不多。因为这类细菌在人体内生长繁殖需具备缺氧环境，如开放性骨折伴有血管损伤，挤压伤伴有深部肌肉损伤，上止血带时间过长或细胞石膏包扎过紧，以及邻近肛周会阴部位的严重创伤，继发此类感染的几率较高。
本病的传染源为患者和被细菌污染的物品，当机体出现大片组织坏死的伤口，或深层肌肉毁损时容易产生厌氧环境，伤口接触到梭状芽孢杆菌可引起感染，潜伏期最短为8-10个小时，最长可达5-6天。本病的传播方式为接触传播，但人传人极为罕见，此类感染发展急剧、预后差，需及时就医进行治疗。