苦瓜既是常用的蔬菜，也可以有一部分药用的价值。苦瓜味是苦的，生用的时候比较生寒，寒性比较大。苦瓜有清热解毒、明目的作用，一般用于中暑发热的症状，可以治疗牙疼，也可以治痢疾和便血，都有这些作用。
近年来把苦瓜研究了很多，认为有降糖的作用，能够清热、除烦而止咳，治疗糖尿病，有降血糖的功效。另外，苦瓜有清热、除烦、养血、滋补肝肾的作用，既能够清除邪热，清心明目也是它的作用。如果是脾胃功能弱，身体寒症非常多，苦瓜要少吃，因为还是比较苦寒的。