急性喉炎是指喉腔黏膜或者黏膜下组织的急性炎症的表现，根据病因分为细菌感染引起的、病毒感染引起的、理化因素刺激造成的。理化因素刺激比如高温、粉尘、烟雾、化学气体刺激等，会造成喉腔黏膜的充血、肿胀，症状会有声音哑、喉咙疼或者痰多，病因去除之后症状会明显缓解，可以同时做雾化吸入的治疗。
细菌感染引起的急性喉炎，也会引起喉腔黏膜的充血、肿胀，会出现声音哑、痰多、咳嗽，症状严重的会有全身症状，发热、乏力等。病毒感染引起的急性喉炎，也会有喉腔黏膜的充血、肿胀，会引起声音哑、痰多、咳嗽。对于小孩的急性喉炎要引起重视，因为儿童的黏膜下组织比较疏松，急性炎症时容易造成喉腔黏膜的水肿，有喉梗阻窒息的危险，要尽早到医院去诊断、去治疗。