开颅手术后出现癫痫属于继发性癫痫，又称症状性癫痫，属于常见现象，其发作时间与诱因有关，无法一概而论。
开颅术后癫痫可能为原发性颅脑疾病导致的损伤，也可能为开颅手术造成的不可避免损伤，出现时间在术后半年内，也可在术后多年，由于颅内病变进展而导致。术中过分牵拉、压迫以及创伤过大，造成脑表面光滑受损，缺乏必要保护性措施等，均会导致术后脑神经组织与纤维胶质瘢痕形成。一般术后出现癫痫3天左右，主要由于脑组织缺血、缺氧，大脑皮层受刺激引起，随着脑组织循环改善以及脑水肿消失，癫痫可停止发作。术后3个月左右由于手术前后感染电解质紊乱，从而出现癫痫症状，常由于感染和肉芽肿等原因导致，术后数月发生迟发性癫痫与幕上脑出血、脑膜炎、脑积水有关，也可手术区域组织瘢痕引起。此外，反复发作，随着时间推移颅内病变复发导致癫痫反复发作，与颅内病变特点有关，如胶质瘤复发，因此开颅术后癫痫出现时间较难确定。
做脑开颅手术如果在院期间，早期需要对患者生命体征进行监测，动态复查头部CT以评估治疗后是否会发生再出血、脑水肿及颅内感染可能。