全麻后呼吸系统的并发症很多，但是在所有并发症中，最需要关注、最值得重视、最需要警惕、最容易危及患者生命的是呼吸道的堵塞。因为全麻的特点，是病人意识障碍，随着全麻药物的散去，病人的意识会逐渐的缓解。但是在他意识逐渐缓解的复苏过程中，不能保证每一个患者呼吸道都可能会通畅。
全麻的患者多半是取平卧位，同样是平卧位，有些病人舌后根后坠，体位以及麻醉药的影响等。即便全麻的患者通常是禁食，但是在复苏的过程中，不排除可能会有消化道的分泌物、呼吸道的分泌物流出。所以全麻后保持呼吸道通畅，避免各种消化道、呼吸道分泌物，导致呼吸道阻塞，造成病人窒息、缺氧、危及患者生命。