T细胞为什么不杀死肿瘤细胞，这时需要讲一个癌症的特点，也被称为肿瘤的免疫逃逸，指肿瘤细胞通过多种机制逃避机体免疫系统的识别和攻击，从而能够在体内长期生存、繁殖。机体免疫系统正常情况都具有免疫监视的作用，当体内出现一些癌细胞时，免疫细胞能够识别这些特异性的机制，然后清除这些不是自己的细胞，从而抵抗肿瘤的发生、发展。
但这些肿瘤细胞可以通过很多种机制逃避体内的免疫监视，从而机体就无法发现并进行杀灭，发生免疫逃逸有很多种机制，包括低免疫原性，还有被识别为自体抗原，肿瘤细胞还可以发生一些免疫抗原的调变条件作用，一些肿瘤诱导免疫抑制作用会产生一些相应的抑制分子，抑制T细胞的活性，同时它还可以产生一些豁免区域，使得很多的T细胞找不到自己，所以肿瘤免疫逃逸机制，使T细胞在母体内不能够杀死所有肿瘤细胞。