实施胸外心脏按压，最佳的深度应该是5-6cm，不能低于5cm，也不能超过6cm，这是最新心脏复苏指南所推荐。如果低于5cm，按压深度明显不够，不能有效地使心脏内的血液输送到主动脉，同样外周循环血量不足，不能达到有效的心肺复苏状态。
如果按压的深度过深，超过6cm，则增加按压的损伤，比如出现胸骨骨折、肋骨骨折等，这些骨折也可以导致患者出现血气胸等严重并发症，也减少患者存活的可能。在胸外心脏按压时，不单对深度有严格要求，而且对于按压频率等也有非常严格的要求。