急性肾衰竭引起的主要原因有三类：
1、肾前性，由于大量的失血、失液，造成有效循环血容量减少，从而导致肾血流减少，造成肾前性氮质血症。
2、肾性，一般是由于肾缺血、肾毒性物质、药物过敏等等因素，造成急性肾衰竭，这是最常见的急性肾衰竭原因，其中最常见的是急性肾小管坏死。
3、肾后性，由于结石、肿瘤等等因素，造成急性尿路梗阻所引起。