在临床上，很少有单纯的左心衰竭和单纯的右心衰竭，但两者还是可以通过症状、体征、辅助检查来进行区分，具体如下：
第一、在症状上，左心衰竭以肺淤血为突出表现，所以会有不同程度的呼吸困难以及活动耐量下降，并且不同程度的呼吸困难会伴随着肺淤血程度而加重。右心衰竭则表现为体循环淤血，所以症状上会有腹胀、食欲下降、腹部疼痛、肝区疼痛等；
第二、体征上，左心衰竭可以出现肺部的明显啰音改变，而右心衰竭主要是身体低垂部位的水肿最为突出，还可以有肝-颈静脉回流征的阳性，及肝脏肿大；
第三、在辅助检查方面，可以通过心脏超声来进行鉴别，左心衰竭可以见到明显左室射血分数的下降，而右心衰竭可以看到右心功能的下降。