肠镜不仅能诊断癌症，而且可以发现是不是早期的肠癌，因此可以看出癌症早期，因为通过肠镜取得病理组织以后，在显微镜下会看到癌症侵犯到肠黏膜甚至肠腔的哪个层次。
通过显微镜是可以观察到的，如果在黏膜层或者黏膜下层以内，都属于早期肠癌。是不是癌症早期还要结合磁共振、CT、骨扫描等检查结果发现有没有远处转移，如肺转移、骨转移、肝转移、脑转移等情况。
因此，肠镜能够确诊一部分早期的肠癌，但是还需要结合临床表现、CT检查等综合判断。