药流时常需服用三天药物，通常第一天和第二天需要服用米非司酮，第三天服用米索前列醇。米非司酮的作用主要是通过竞争孕激素的受体，使胚胎凋亡。有些人服药后2-3小时，就会出现阴道少量出血以及轻微的腹痛。
而有些人，此时除有阴道出血外没有明显的腹痛。而服用米索前列醇后可以使子宫收缩，绝大多数人在服药后半个小时就会出现明显的腹痛。腹痛可以从轻到重，从间隔时间长到间隔时间短，最终排出胚胎，腹痛减弱或者消失。