嘴巴发乌主要是还原血红蛋白含量增多导致的，一般跟缺血、缺氧或中毒有关。
最常见的是缺血和缺氧，常见疾病有心肺疾病，比如动脉粥样硬化，导致的心肌供血不足；高血压如果长期得不到有效控制，也会影响心脏，而出现心脏肥大的时候，心脏收缩力就会下降，也会导致机体缺氧，所以嘴唇发乌；慢性心肌炎患者长期胸闷气短，也会由于缺氧而导致嘴唇发乌；肺脏疾病引起的嘴唇发乌，一般是肺气肿、肺心病、肺动脉高压导致。
中毒导致的嘴唇发乌比较少见，一般跟特殊职业所处的环境有关，常见的有氢化物中毒、砷化物中毒、工业重金属中毒、汞中毒。总之，一般心肺疾病导致的嘴唇发乌，都有原发病可查，要针对性治疗才能有效。