肺小叶是通过肺的解剖学的检查来命名的肺部的结构，也称为次级肺小叶。每个肺小叶都含有3-5个终末端的细支气管，再通过支气管连接到肺的肺泡。这个结构主要是进行终末端的气体交换，比如通过毛细血管网和肺泡内的气体进行新陈代谢。比如典型的有呼出二氧化碳，再吸入氧气，调整正常的呼吸功能，进行组织代谢。如果肺小叶发生病变，比如毛细支气管炎、泛终末细支气管炎都会出现有不同程度的喘息、气促等呼吸困难的表现，影响肺的换气和通气功能，容易导致低氧血症、高碳酸血症，引起呼吸衰竭。