恶性甲状腺癌手术后能活多长时间，主要取决于甲状腺癌属于早期、中期还是晚期。另外和恶性甲状腺癌的类型也有关系，属于高分化癌、中分化癌、低分化癌、未分化癌等。
分化程度越高，恶性程度越低，治疗的效果比较好，病人生存的时间比较长。分化程度越低，肿瘤的恶性程度越高，治疗的效果比较差，病人生存的时间比较短。早期甲状腺癌病人，如果能够早发现、早诊断、早治疗，大部分病人通过根治性手术切除都是可以治愈的，一般不影响寿命。中期甲状腺癌的病人手术后需要配合化疗、放疗、靶向药物治疗等，控制病情、防止复发。中期的甲状腺癌病人，5年以上的生存率在70%左右，晚期的甲状腺癌病人积极治疗可以延长1-3年的寿命。
甲状腺癌患者最主要的是要有良好的心态应对压力，劳逸结合，不要过度疲劳，适当运动、增强免疫功能、调节内分泌。