肾衰竭的症状主要有恶心、呕吐、代谢性酸中毒、皮肤和指甲苍白、皮肤瘙痒等等。肾脏在人体主要的功能是负责排毒、排水和部分内分泌功能，因此当肾脏衰竭以后，上述这些功能就会出现障碍。如果毒素不能排出，尤其是尿素在身体内蓄积，就会引起恶心、呕吐症状，有的病人反复恶心、呕吐被误诊为消化系统的疾病。
肾衰竭的患者排酸出现障碍，酸蓄积在身体内就会引起代谢性酸中毒，患者就会出现全身乏力的症状。肾衰的病人肾脏产生促红素减少就会引起贫血，在身体上主要表现为面色或者指甲苍白。
肾脏的另一个功能是调节钙、磷失调，如果肾脏进入肾衰竭，这种调节能力下降明显就会引起低钙、高磷，低钙、高磷除了容易引起血管硬化加强以外，也会引起皮肤瘙痒。