脑白质脱髓鞘改变，一般来说可以是一个现象，不是一个疾病。正常人做CT核磁经常会发现报告单上有一个描述，比如核磁共振上看是一个点状的或者斑片状的长T2，等T1或者略低密度的T1项的斑片状的影在脑白质里头，点片状的一个阴影，这种描述就是脑白质脱髓鞘的改变。
有的医院报这是缺血灶，有的医院报这是脱髓鞘改变，但是这种都是个生理现象，不是疾病，类似于比如老化，长了白头发，长了皱纹，你说他是不是有病，是不是有和以前不一样了，但是的确是不一样了，有所改变，但是这不是生病，谁也不把长白头长皱纹当做一个生病来看待。
但是脑白质有一些特殊的脱髓鞘的改变，皮层下或者是侧脑室旁，长椭圆状的，长轴垂直于侧脑室的，这是中枢神经系统的自身免疫性的疾病，比如说多发性硬化的一个典型的表现。中枢神经系统还有一些白质脑病，也会有一些大片状的脑白质的脱髓鞘的改变，这种是一个病态，脑白质脱髓鞘发生在什么部位就会产生什么部位的症状。